Kao i njegov prethodnik Zona sumraka, Kabinet zanimljivosti Guillerma del Tora koristi svoje strahove da sakrije oštre društvene komentare. Mnogi od svojih čudovišta vrebaju usred previše ljudskih zala , a njihova očito nadnaravna priroda može pružiti uvid u vrlo stvarne probleme. Kabinet zanimljivosti jasno pokazuje tu namjeru svojom prvom epizodom. U tom procesu, pokazuje kako dati oštru moralnu lekciju s tobožnjom zabavnom predstavom straha.
Sezona 1, epizoda 1, 'Lot 36' temelji se na kratkoj priči koju je napisao sam del Toro. Na površini, radi se o gadnom čovječuljku koji oslobađa demona. Međutim, pravo čudovište priče je nadmoć bijelaca, i što je još važnije, banalna fasada iza koje se može sakriti rasizam. To je majstorska klasa u tome kako učiniti poruku dovoljno oštrom da pogodi, ali dovoljno suptilnom da se provuče ispod svih pentagrama i pipaka.
Lot 36 daje rasistu njegove prave deserte
'Lot 36' odnosi se na veterana po imenu Nick (glumi ga Tim Blake Nelson) prepuštenog svojoj gorčini i prihvaćanju netrpeljivosti. Duguje dosta novca jednom lokalnom nikad dobrom čovjeku, što se nada nadoknaditi kupnjom grupe skladišnih jedinica čiji su vlasnici kasnili s plaćanjem. Jedna od tih vlasnica -- Latinoamerikanka po imenu Amelia -- žrtva je nesporazuma, ostavljajući Nicka da upravlja njezinim stvarima. Zamoli ga da joj dopusti da vrati nekoliko osobnih uspomena poput pisama i albuma s fotografijama, ali on odbija. Umjesto toga, daje joj lokot koji je odrezao s njezine jedinice kao mračnu šalu.
Međutim, poenta je na Nicku kada stigne do titularne parcele, u vlasništvu preminulog starca. Unutra, Nick pronalazi dokaze o okultizmu -- uključujući set rijetkih knjiga -- kao i dokaze da je bivši vlasnik bio nacist. Tajanstveni kolekcionar pristaje kupiti knjige ako uspiju pronaći posljednji svezak u kompletu. On i Nick istražuju jedinicu, samo da bi pronašli demona svezanog u tajnoj prostoriji straga. Nick nenamjerno oslobađa demona i gleda kako proždire kolekcionara, samo da bi otkrio da su izlazna vrata zaglavljena kad on pobjegne. Amelia se pojavljuje s druge strane vrata, a Nick je moli da im otvori. Umjesto toga, ona ga zapečati slomljenom bravom koju joj je ostavio i demon koji ga progoni preuzima ga.
Suptilnost je bit u dijelu 36
Nickov rasizam govori jer nije na otvorenom, za razliku od nacizma bivšeg vlasnika i otvoreno paklenog sadržaja parcele. Također se ne smatra rasistom; umjesto toga, on to izražava kao 'nije licemjer', i dopušta da stvari poput njegovog transakcijskog odnosa s crnim upraviteljem skladišne jedinice posluže kao dokaz činjenice. U stvari, on je poput većine netrpeljivih ljudi: traži lake žrtvene jarce za svoje nesreće i pronalazi lake izgovore za mržnju. Sluša desničarski radio i grdi i Ameliju i upravitelja bez razloga. Njegova je mržnja umotana u golemi osjećaj opravdane pritužbe koja ga navodi da ne samo ignorira Amelijin zahtjev, već ga natrlja slomljenom bravom koja joj u konačnici služi kao osveta.
To ga zauzvrat čini lakom metom za veća zla epizode. Bez problema se nosi s gotovo sigurnim nacistom u zamjenu za komad novca, a zabrinjavajući sadržaj jedinice za pohranu - poput kandelabra od zlatnih ispuna - uopće ga ne smeta. Njegova uznemirujuće normalna bešćutnost privlači veće zlo od demona, što kolekcionar primjećuje u vrlo znakovitom stihu dijaloga: 'Osjetit će tamu u tebi, kao i ja. Bit će pohlepna za njom.' Nick odgovara ciničnim bravurama koje ga vode ravno na pogrešnu stranu tih zaključanih izlaznih vrata.
U tom smislu, 'Lot 36' više sliči EC Comicsu Priče iz kripte od Zona sumraka. Ironija je obilovala i u tim pričama, ali one su se manje bavile moralnim poukama nego običnom staromodnom osvetom. Loše se stvari događaju lošim ljudima u EC Comicsu. Razlika je ovdje u tome što Nick pravi sebi probleme . Da je prihvatio Ameliju, možda bi pobjegao, ali to bi značilo prepoznavši njegove ružne sklonosti i odlučnost da bude bolje. Naposljetku ne može, zbog čega dijeli sudbinu fašista obožavatelja demona. To je karma najviše vrste: on svoju propast kroji dio po dio, a 'Lot 36' se jednostavno povuče i dopusti da se dogodi.
Prva sezona Kabineta zanimljivosti Guillerma del Tora trenutno se emitira na Netflixu.
