Od svog ranog začeća, Street Fighter Ryu je u srcu uvijek bio heroj, sličan tipičnom protagonistu animea. Uvijek nježan, ali tvrd, njegov stil u originalnoj igri odražavao je to jer je nalikovao stavu karatea s punim kontaktom. Ali po Street Fighter II, razbio je kalup tradicije zrcalom zrcala stav Brucea Leeja iz Uđi u Zmaja . Iako je njegov vanjski izgled bio suprotan snažnom i tihom, njegove temeljne vrijednosti nikada nisu posustale i kasnije su stvorile slabost koja ga je dovela na put ka njegovoj najvećoj snazi.
Od djetinjstva, Ryu je odgajan u učenju borilačkih vještina zajedno sa svojim najboljim prijateljem i suparnikom Kenom. Njihov gospodar, Gouken, bio je izvrsni borilački umjetnik koji je usadio disciplinu i tradiciju u Ryuu. Ta disciplina ga je od tada uputila na put da se neprestano usavršava preuzimanjem najjačih boraca širom svijeta. No čineći to, nehotice je nahranio puno mračniju stranu svoje osobnosti.
Želja za poboljšanjem često ide ruku pod ruku sa željom za većom snagom. Ryuov je gospodar to vidio iz prve ruke kad je njegov brat Akuma zagrlio njegov Satusui no Hado i pustio da mu mračne energije kvare tijelo u želji za još snage. Ryu je često plesao ovu liniju u vlastitim bitkama i povremeno uranjao u Dark Hado.
Njegov zagrljaj Satsui no Hado na kraju je rodio Evil Ryu. Kad se probudio ovaj mračniji oblik, Ryuov nagon za moći i namjera da je ubiju i pribave postala je nezasitna. Čak i nakon što se očistio mraka, i dalje se borio s posljedicama takve moći i držanjem u šahu. U konačnici bi to postala njegova najveća slabost.
No, njegove borbe kroz tamu nisu bile same, jer su mu najbliži prijatelji i suparnici pomogli da se sjeti tipa osobe koja zapravo jest. U svojoj srži , Ryu je jedan od najljepših likova u Street Fighter, a njegov snažan osjećaj za pravdu često ga je svrstavao uz druge junake u seriji poput Chun-Lija i zapovjednika Guilea. Iako je daleko rezerviraniji, neće oklijevati iskoristiti priliku da pomogne svojim prijateljima, a upravo je taj način razmišljanja pomogao da se mrak održi na odstojanju.
Sam, Ryu je izdržao, za tren bi ga pretvorio u sljedeću Akumu. Slaba je točka za lik koji je inače heroj. Međutim, kroz tu slabost shvatio je da njegova najveća snaga nije u moći ili borilačkim vještinama; to su njegovi prijatelji i suparnici. S Kenom uz sebe i Sagatom koji ga uvijek tjera da se popravi, Ryu je uspio pobijediti tamu iznutra i dokazati da je jači od svojih najslabijih dijelova.
