Dijamant u softballu uskoro će ustupiti mjesto ne samo intenzivnom rivalstvu, već i još blistavo vrućoj romansi u novom originalnom grafičkom romanu Grand Slam Romance Ollieja Hicksa i Emme Oosterhous. Izdavač Abrams ComicArts kroz svoj Surely otisak kustosica Mariko Tamaki i usmjeren na pružanje platforme novijim LGBTQIA+ kreativnim glasovima koji pričaju LGBTQIA+ priče. Služeći kao debitantski grafički roman za Hicksa i Oosterhousa, Grand Slam romansa je zabavan i smiješan pogled na romantičnu ljubav između natjecateljskih suparnika, s obiljem neobičnog humora.
POMICI SE ZA NASTAVAK SA SADRŽAJEM
Grand Slam romansa prati Mickeyja Monsoona, zvijezdu bacača softball momčadi Belle City Broads, dok se momčad penje kroz redove, dok se prvenstveni turnir brzo nazire na horizontu. Mickeyin vrući niz prekinut je povratkom eksplozije iz njezinog privatnog života u Astra Maximi, drskoj i koketnoj igračici za suparnice Broadsovih, Gaiety Gals. Ovaj iznenadni ponovni susret ne samo da komplicira pristup igri dva čuda od softballa u ključnom trenutku, već ih tjera da preispituju vlastitu zajedničku budućnost dok ponovno izbija ljubavna veza.
Grand Slam romansa ponosno nosi svoje anime i manga utjecaje na rukavu, najistaknutije s Astrom koja nesramežljivo utjelovljuje narativ čarobne djevojke, zajedno s uvodom lika koji se doima ravno Sailor Moon . Postoji osjećaj kinetike koji kreativni tim unosi u sekvence softballa, privlačne kao i bilo koja sportska manga dok su predstavljene i održavaju zapadnjačke osjećaje. Umjetničko djelo stvarno puca iz svih cilindara kada se oslanja na svoj šareni potencijal i kad god prijeđe na prigušeniju paletu, ta vizualna živost jako nedostaje.
Romantične sekvence idu ruku pod ruku sa sportskim scenama, magnetski nabijene kad god su Astra i Mickey zajedno na stranici i prigušenije kad su s drugim partnerima. Iako su svakako dirljive, ljubavne scene su napravljene s ukusom; u vrijeme kada knjige i drugi mediji suočeni su s pojačanim nadzorom , posebno koji uključuje LGBTQIA+ sadržaj , ovo nije sranje. Grand Slam romansa je ljubavna priča koliko i priča o odrastanju, softball je samo sredstvo za povećanje uloga i omogućavanje ove ljubavne afere.
Sada, više nego ikad, čini se posebno važnim za priče poput Grand Slam romansa i širi Surely izdavački otisak da postoji, zagovarajući queer identitet i ljubav u vrijeme kada se osjeća pod institucionaliziranim napadom. Ovo ne znači to reći Grand Slam romansa je savršena knjiga -- nije, s nekim grubljim rubovima koji su očiti, i mogla bi podnijeti da je kreativni tim i uredništvo ispeglaju -- ali više nego zaslužuje svoje mjesto na polici. Nadajmo se da će serija Surely nastaviti donositi nove glasove i priče u medij stripa, dajući im platformu koju bi im drugi izdavači inače uskratili.
Na kraju dana, Grand Slam romansa je samo zabavna knjiga koja postavlja dublja pitanja o tome kakav odnos pun podrške i ljubavi može i treba biti. Pozadina softballa daje priči onaj dodatni bljesak energije i akcije koji uzdiže narativ, ali nikada ne gubi iz vida njegovu emocionalnu srž. Što se tiče analogija s softballom, Grand Slam romansa je solidan temeljni hit i nadamo se da nagoveštava da će Hicks i Oosterhous doći još više dok zajedno planiraju svoju stripovsku budućnost.
Stvorili Ollie Hicks i Emma Oosterhous, Grand Slam Romance u prodaji je 23. svibnja u Abrams ComicArts.
