The Yu-Gi-Oh! franšiza je prošla kroz puno promjena; unatoč tome što svoje ime dijeli s kartaškom igrom koja je u središtu većine njezinog animea, Yu-Gi-Oh! Anime karijera zapravo je svoj početak započela na drugi način - s onim što su obožavatelji s ljubavlju nazvali 'Sezona 0.' Sezona 0 se razlikuje od Yu-Gi-Oh! Čudovišta iz dvoboja na svibanjske načine , jer prilagođava tamnijih, hororom tematiziranih prvih sedam svezaka mange, ali možda su najočitija razlika u vizualima.
Animirao Toei Animation umjesto Studio Gallop (koji je radio na Čudovišta iz dvoboja sve do Vrains), Sezona 0 ne izgleda gotovo nimalo nalik na Yu-Gi-Oh! navijači su navikli. Dio je toga zaslužan zbog vremena - emisija se počela emitirati u travnju 1998., neposredno nakon što je objavljen sedmi svezak mange. To znači da se emisija producirala već duže vrijeme prior na emitiranje, pa su se prilikom stvaranja listova modela animatori pozivali na ranije sveske.
Na njihovu nesreću, mangaka Kazuki Takahashi još se nije riješio onoga što obožavatelji sada prepoznaju Yu-Gi-Oh! stil potpisa; rani volumeni prikazuju mnogo mekše krivulje s gotovo valovitim efektom za razliku od sada poznatih tako oštra kosa da se možeš ošišati , i upravo je ovaj stil Toei pokušavao uskladiti. Tome u prilog ide i činjenica da Yu-Gi-Oh! Film , koja je nastala nakon prikazivanja serije 1999. godine, puno se više podudara sa stilom koji je Studio Gallop na kraju prilagodio za ekran.
Ali to ne uzima u obzir ostale promjene koje su napravljene - posebno u odjelu paleta. Iz neodređenih razloga, dizajneri likova odlučili su zamijeniti neke boje za likove, posebno dajući Seto Kaibu zeleno dlaka. Uvedene su i suptilnije promjene, poput bojenja školskih uniformi za djevojčice u narančastu umjesto u ružičastu boju. Nadalje, boje koje se koriste za likove su krajnje zasićeno i svijetlo, nešto što Film djelomično ispravljen, vrativši Kaibi smeđu kosu i miješajući boje da bi izgledao manje neobično.
A razlike u paleti ni tu ne prestaju; uklapajući se u činjenicu da Yu-Gi-Oh! izvorno je trebao biti horor manga s elementima igre, pozadina sezone 0 znatno je tamnija od sezone Studio Gallop 1. sezone, i to ne samo zato što i dalje često posjećuje mračna područja, poput stražnjih uličica i usamljenih cesta. Prizori koriste izrazito prigušenu paletu mutnih boja, koja se, kad se postave pored likova, čine ravnomjernima svjetlije.
Ne pomaže ni visokokontrastno sjenčanje koje Sezona 0 toliko voli. Posebno uočljive na školskim uniformama dječaka, tamne sjene čine da svjetlosna područja djeluju još svjetlije, a ponekad sadrže i drugu sjenu koja dodatno definira značajke lika. Studio Gallop, međutim, odgovarajući onim vedrijim temama Čudovišta iz dvoboja , koristili su manje dramatične sjene i suptilniji odabir boja koji su bili precizniji mangi.
Čudno je, ali još jedan razlog zbog kojeg sezona 0 izgleda tako čudno je i sama animacija - Toei je očito uložio puno posla u seriju, čineći likove izražajnim i fluidnim kad god je to moguće. Studio Gallop, s druge strane, zbog likova koji su uglavnom bili statični dok su igrali igre s kartama, mogli su svoje resurse umjesto toga staviti u dosljedan, dobro uglađen stil. Kao rezultat toga, animacija Studija Gallopa puno je tvrđa, ali bez sumnje uspjeli su uštedjeti vrijeme i novac ponovnom upotrebom animacije između epizoda. Toeijeva animacija, međutim, manje je uzorna, već izražajnija i stvarno prodaje tamni ton za koji su išli.
