Tamnice i zmajevi imao je svake godine objavljivao preko desetak novih romana. No, iako je još uvijek objavio fikciju, ono malo što preostaje osjeća se kao da je sve manje ostalo nekada velike ere.Između 2016. i 2020., samo tri službena DD objavljeni su romani: Bezvremenski , Bezgranično i Neumoljiv , sve napisao plodni R.A. Salvatore. S izuzetkom te pojedinačne serije, čini se da su Čarobnjaci s obale izgubili apetit za romanima koji prate njegov najpopularniji proizvod.
Sve se to događa u vrijeme kada bi svi aspekti igre trebali biti u svom zenitu - DD je dosegla vrhunac svih vremena, izbacivši ga iz parka svojim Peto izdanje i približavanje popularnosti popularnosti s uspjehom popularnih stvarnih igranih serija poput Kritična uloga i Avanturistička zona .
Naravno, ovo postavlja zanimljivo pitanje: trebaju li igri popratni romani? DD govori o pričama koje igrači tkaju sa svojim prijateljima, umjesto da se drže ustaljenih znanja. Mnogi Dungeon Masters u potpunosti izbjegavaju postavke Zaboravljenih carstava, odlučujući stvoriti svoje vlastite fantazijske svjetove kao kulise za svoje igre. Tamnice i zmajevi je toliko različita zvijer od ostalih igara koja bi možda više koristila popratne komade koji oplemenjuju njihov svijet.
Ako Tamnice i zmajevi romani oplemenjuju svijet koji igračima nije važan, kakva im korist? Odgovor leži u jednom od najvažnijih, ali najizazovnijih aspekata igre: pričanje priča. Kao i svaki stolni RPG Tamnice i zmajevi mogu stvarati nevjerojatne priče tkajući nevjerojatne narative dok Dungeon Master i igrači rade zajedno. Ali te se priče ne događaju automatski; rezultat su igrača koji su spremni igrati duboke i višedimenzionalne likove. The Priručnik za igrače prema tome ne umišlja, jer niti jedna od njegovih 300+ stranica ne objašnjava igračima da bi im trebali biti prioriteti osim ubijanja čudovišta i stjecanja bogatstva.
Za razliku od mnogih drugih sustava, DD prvenstveno se bavi mehaničkim drobljenjem. Razmišlja o tome kako uravnotežiti gustinu brojeva i moći, a da se ne brine o tome kako bi se te sposobnosti mogle koristiti za pripovijedanje priča. To može dovesti do igara u kojima igračiradi kako su naučeni. Razmišljaju o sljedećoj potrazi, sljedećoj tamnici i sljedećoj hrpi plijena. DD je izvrstan sustav za simulaciju fantastične borbe, ali pretpostavlja da igrači već znaju igrati ulogu dinamičnog lika čiji su ciljevi jednako složeni.
DD romani predstavljaju priliku za Čarobnjake s obale da igrače nauče kako se izrađujesloženi likovi. Drizzt Do'Urden bio je zvijezda mnogih R.A. Salvatoreov najpopularniji roman i možda je najpoznatiji službeni lik iz franšize. Likovi poput Drizzta mogu poslužiti kao modeli igračima koji čitaju priče u kojima se pojavljuju, pomažući im da shvate što znači glumiti složeni lik.
Inspiriranje iz drugih medija, naravno, nije novost. Čak je i samog Drizzta nadahnuo Aragorn iz Gospodar prstenova . Tamnice i zmajevi romani jednostavno omogućuju Čarobnjacima s obale da uzmu inspiraciju u svoje ruke. Čak i ako su romani prevelika obveza, vrijedi to napomenuti Magija: Okupljanje trenutno objavljuje svoj prateći sadržaj kao internetske priče na službenoj web stranici Wizards of the Coast. To ljubiteljima igre omogućuje uživanje u njezinoj priči, a Wizardsima je potrebno samo malo početno ulaganje. Sličan pristup za DD mogao raditi čuda i dopustiti da se Čarobnjaci s obale vrate u svijet prateće fantastike u kojem je nekad cvjetao.
