Po bilo kojem mjeri, Bucky Barnes imao je težak put prema iskupljenju, ali jedna od prekretnica u njegovom životu bila je kad se pridružio timu New Avengers. Pojavio se da pomogne momčadi u posebno teškom vremenu. Unatoč tome što se još uvijek borio sa svojim osobnim demonima, Bucky je pomogao držati tim na okupu.
Iako je Bucky počinio brojne ratne zločine tijekom godina dok je djelovao kao Zimski vojnik, postao je sljedeći kapetan Amerika nakon navodne smrti Stevea Rogersa. I baš kao što je Steve nadahnuo originalni Avengers tim, Bucky je radio kako bi ispunio ostavštinu svog starog prijatelja s New Avengersima.
Bucky se pridružio timu Novi osvetnici # 48, Brian Michael Bendis i Billy Tan, priča koja se vezala za početak Marvelove Mračna vladavina . Novi Osvetnici nastali su nakon što se originalni tim raspustio nakon Osvetnici rastavljeni priča Bendis i David Finch. Ovaj novi tim okupio se pod vodstvom Stevea Rogersa i Tonyja Starka.
Kad je Steve ubijen krajem Građanski rat , Novi osvetnici bili su prisiljeni sakriti se, dok je Bucky nevoljko postao sljedeći kapetan Amerika. Sve se promijenilo kad se vanzemaljac Skrulls koji je mijenjao oblik infiltrirao u Zemlju. Svaki odmetnik, zločinac i heroj udružio se da odbije invaziju, a nakon njihove skupe pobjede, Bucky je pružio pomoć Novim osvetnicima.
Ovo je bilo teško vrijeme za momčad. Od samog početka stvari su bile neizvjesne, jer je jednu od rijetkih preživjelih Skrulllova kidnapovala kćerkicu Lukea Cagea i Jessice Jones. Uz to, Norman Osborn bio je zadužen za svjetsku sigurnost zbog svoje uloge u porazu invazije Skrull. Luke se dogovorio s Osbornom kako bi pomogao spasiti kćer, ali prekinuo ga je onog trenutka kad je njegovo dijete bilo na sigurnom jer nije bilo voljno raditi za ubojitog psihopata poput Osborna. To je značilo da se obitelj Cage morala sakriti s ostatkom tima u Buckyjevom domu - smjestivši Buckyja u blizinu bebe po prvi puta u životu.
Sljedeći veliki izazov uslijedio je kad se tim suočio s Osbornom, koji je osnovao vlastiti tim Osvetnika sastavljen od ostalih ubojitih superzlikovaca. Osborn je vodio ovaj tim dok je pretpostavljao ime Iron Patriot i nosio prenamijenjeno odijelo Iron Mana. Bucky je želio pomoći ekipi New Avengersa, ali se osjećao i izvan svoje dubine. Godine koje je proveo kao sovjetski operativac ispranog mozga ostavile su ga nesvjesnog o trenutnim događajima, ostavljajući ga nesigurnim je li Norman Osborn doista bio Zeleni Goblin. Na kraju, Bucky je postao vođa terena kada je tim krenuo u misije protiv Osborna, koristeći njegovo vojno iskustvo kako bi pružio taktičke uvide koji su im pomogli da prežive brojne susrete u kojima su nadmašeni i nadmašeni.
Kad se Steve Rogers vratio u život, njih dvoje borili su se rame uz rame, obojica istodobno odjeveni kao kapetan Amerika i noseći verziju štita (iako se Bucky više puta pokušao odreći toga i pustiti Stevea da postane jedini kapetan Amerika). Surađivali su na porazu Osborna tijekom Opsada priče, a nakon toga, Steve je osobno zamolio Buckyja da bude dio glavnog tima Avengersa. Njegova prva misija s timom odvela ga je u budućnost, gdje su se Osvetnici zapetljali u sukobu između Ultrona, Kanga Osvajača i buduće ekipe Osvetnika.
Kad se glavni tim vratio u svoje vrijeme, budući su Osvetnici omalovažili Buckyja i rekli mu da im je drago zbog patnje koja mu se uskoro sprema. Ta je patnja započela kada je izručen Rusiji i zatočen u gulagu zbog zločina koje je počinio kao Zimski vojnik. Bio je prisiljen napustiti Osvetnike i odustati od toga da bude kapetan Amerika. Iako je Bucky na kraju izbrisao svoje ime, šteta je nanesena. Vratio se crnim operacijama, djelujući iz sjene. Međutim, kad su njegovi bivši suigrači imali problema, često se vraćao da pomogne kako god je mogao.
