Harry Potter obožavatelji znaju svijet čarobnjaštva iznutra i izvana, od prve riječi do posljednje. Potterheadovi širom svijeta u svakodnevnom životu redovito koriste terminologiju iz serije najprodavanijih knjiga svih vremena, koja je prevedena na više od 60 jezika. Uz nezaboravne likove i bića, kuće Hogwartsa, quidditch pravila i čarolije među najpopularnijim su elementima autora J.K. Rowlingova kreacija. Ali nije ga stvorila, poput magije, iz zraka. Rowling je uspio tako neprimjetno povezati Svijet čarobnjaštva uz pomoć naročito jednog jezika: latinskog.
Latinski se smatra mrtvim jezikom, što znači da ga izvorni govornici više ne koriste svakodnevno. Ali, klasični jezik drevnog Rima temelj je mnogih struktura rečenica i rječnika koje koristimo u modernoj komunikaciji, a on i dalje jako utječe na književnost. U slučaju Harry Potter , poslužio je kao inspiracija i izvor za Rowling, koja je nastojala ujediniti svoju svjetsku izgradnju ukorjenjujući mnoge ljude i imena mjesta, a posebno čarolije štapića, na latinskom.
Neki od najpoznatijih stanovnika Hogwartsa imaju latinska imena. Na primjer, Severus Snape je notorno ozbiljan. Svatko tko je prije čitanja znao da Lupin znači vuk Harry Potter i zarobljenik Azkabana mogao vidjeti kako dolazi do tog zapleta. Harry Potter lore je na više stranica natrpan latinskim referencama, ali nigdje nije tako dosljedno dobro izveden kao u praksi čarolije. Od A do Ž, čarolija Svijeta čarobnjaštva čini se tako stvarnom zbog Rowlingova zanimanja za etimologiju.
'Accio' doslovno znači 'prizivam'. 'Lumos' je izveden iz 'lumen' , ' koje još uvijek koristimo za kvantificiranje svjetlosti. 'Nox' je 'noć, i ' Mučim ' je 'mučenje'. Čak i neke duže čarolije i dalje pripovijedaju što rade, riječ po riječ. 'Expelliarmus' u prijevodu znači 'Protjerujem vaše oružje.' 'Priori Incantatem' otkriva prethodnu inkantaciju.
Rowling se pametno mogla osloniti na jednu izvornu točku svojih čarolija. Ne samo da čini Harry Potter Čini se da je magija dio stvarne kulture, tajni zvuk samih riječi toj kulturi daje osjećaj prošlosti. Da bi se Hogwarts osjećao kao da zapravo postoji, i to već tisuću godina, autor je morao uspostaviti takvu kulturu, bogatu mitologijom, tradicijom i zajedničkim jezikom koja se činila evoluirala tijekom stoljeća.
Latinski nije izabrala slučajno. U govoru iz 2008. godine, Rowling je citirala Seneku Mlađeg, čija je drevna rimska filozofija o životu i sreći prije njegovog vremena jasno izvijestila Harry Potter knjige kao i autorov svjetonazor. Iako se izumrli jezik u britanskim školama uobičajeno podučavao sve do 1980-ih, Rowling ga nikad nije proučavala, a način na koji uzorkuje latinski jezik kreativniji je od akademskog. Ali i tamo je u dobrom društvu. Latinski je jezik dugo bio omiljeni magijski jezik, barem od srednjeg vijeka. To je jezik alkemije i nekromancije; obje vrste magije igraju važne uloge u Harry Potter franšiza.
Pojedinačni se naslovi razlikuju u pojedinostima, a pisci (uključujući i Rowling) ulažu velike napore kako bi se vlastitim materijalom okrenuli. Međutim, mnoga su djela fantastične literature izgrađena na određenim arhetipovima. Vještice i čarobnjaci, vilenjaci i vile, grifoni i zmajevi, začarani pehari i prokleti amajlije - mnoga od ovih obilježja žanra mogu se pratiti do starih legendi i jezika. Tolkien je čuveno komponirao svoje vlastite jezike za svoje priče o Srednjoj Zemlji, a latinski je bio jedan od sastojaka koji je ušao u taj recept. Dok je J.K. Rowling u pisanju nije išla tako daleko Harry Potter , koristila je magijski jezik za uspješne ciljeve. Latinski je možda mrtav, ali fraze poput 'Wingardium Leviosa' i 'Expecto Patronum' sada su dio svakodnevnog razgovora.
