Dok su 2014. godine Šiba činilo se kao izravna bitka između studenta Andrewa (Miles Teller) i J. K. Simmons 'Fletcher , nemilosrdni instruktor jazza na konzervatoriju Shaffer, za njih je bilo puno više od puke glazbe. Fletcher je pokušavao zadržati svoje nasljeđe i iskopati sljedeći dragulj, dok je Andrew želio biti zlatni standard kako bi impresionirao svoju obitelj. Međutim, njihove su se osobnosti sukobile zbog Fletcherovog nemilosrdnog treninga, kojem se Andrew borio. Ipak, bubnjar je ustrajao. Iako je pronašao put do uspjeha, obožavatelji su se pitali što se točno dogodilo s glazbenom mapom koja mu je dala veliki odmor.
Kad se Andrew pridružio bendu, vratio se Tanneru, odvojio vrijeme prije nego što je prokrvao. Ali na showu u New Yorku, neugodni i nasilni Tanner dao je Andrewu svoju notu na čekanje, samo da bi se dogodila katastrofa. Andrew je uzeo piće iz automata, ali kad se okrenuo, mape više nije bilo.
To je slomilo Tannera koji nije mogao igrati bez plahte, naljutivši Fletchera koji je želio da netko igra po sjećanju. Andrew je pojačao jer je glazbu znao napamet, svirajući 'Whiplash' i postajući bubnjar broj jedan. To je potaknulo rivalstvo između njega i Fletchera, ali Tanner je zapravo otpisan Šiba nakon ovoga.
Obožavatelji su se pitali što se dogodilo s mapom s notnim zapisima, sugerirajući da je domar slučajno izbacio i otkrio istinu nakon predstave. Međutim, to se ne uklapa u kontekst filma, jer se sve radilo na studijama likova, s tim da su neki mislili da je to Fletcher zapravo i učinio.
Fletcher je znao Tannerovu slabost i, kao netko tko je vjerovao u prorjeđivanje slabih, izbacio ju je. Napokon, zamjerio je Tanneru što nije bio dovoljno odgovoran da zadrži vlastitu mapu, pa to odgovara iskrivljenim testovima koje je Fletcher razotkrio. Kad je znao da je Andrew opsjednut i gladan, to također ne bi predstavljalo rizik.
Druga je teorija da ju je Andrew iz inata zagubio. Iako je glavni junak, to odgovara i njegovom karakteru. Andrew je čak prekinuo sa svojom djevojkom da nastavi vježbati i vrijeđao je sve koji nisu mislili da će biti elita. U osnovi, bubnjanje mu je bio čitav život i, kao što se vidi u mnogim sekvencama, išao je što je dalje moguće da bi uspio. Pobjegao je nesrećom da bi se igrao, pa čak i pribjegao nasilju kako bi obilježio svoj teritorij. To je primamljiv pojam koji bi dokazao da je Andrew ipak imao malo Fletchera u sebi. Međutim, nedostajući notni zapis na kraju ostaje Whisplash je najveća misterija.
