Kapetan James T. Kirk naizgled je svoj kraj dočekao u igranom filmu iz 1994. godine Zvjezdane staze: generacije. Međutim, zahvaljujući ekspanzivnom svijetu Zvjezdane staze vezane romane, Kirkovu smrt nastavit će poništavati sam William Shatner u nizu knjiga koje su Kirku dale drugu priliku za život.
Marketing tvrtke Generacije zadirkivao epsko okupljanje i prenošenje baklje od Kirka do Jean-Luca Picarda Patricka Stewarta, ali dva lika upoznaju se tek u trećem činu filma. Većina Generacije slijedi Picardove napore da zaustavi destruktivne pokušaje zlikovskog doktora Sorana da se vrati u vremenski 'neksus' koji postoji izvan prostora i vremena koji nudi raj svakome tko u njega uđe. Kirk, koji je na otvaranju filma uvučen u Nexus, regrutiran je da pomogne Picardu u posljednjoj borbi protiv Sorana, a zbog toga je smrtno ranjen.
Generacije dobio je mješovite kritike po izlasku i još uvijek dijeli obožavatelje i danas, a mnogi ga vide kao nevjerojatnu poruku legendarnom kapetanu. Shatner je bio jednako nezadovoljan kako je ubijen njegov lik , i 1996. godine, zajedno s koscenaristima Judith i Garfield Reeves-Stevensom, uskrsnuo je Kirka u romanu pod nazivom Povratak .
U knjizi su Kirka uskrsnuli Romulani koji su se udružili s Borgovima kako bi jednom zauvijek uništili Ujedinjenu federaciju planeta. Ispran mozak da djeluje kao agent za spavanje, Kirkova misija je približiti se Picardu i izvršiti atentat na njega. Picard, Spock i drugi likovi iz Zvjezdane staze: Originalna serija, Sljedeća generacija i Duboki svemir 9 su u mogućnosti osloboditi Kirka iz Borgove kontrole, a roman završava misijom na Borgovom zavičaju i povezuje zlikoviti um-košnicu s prvom avanturom na velikom ekranu Enterprise posade. Kirk se naizgled žrtvuje da spasi Picarda, ali Spock osjeća da je njegov stari prijatelj možda preživio ovu drugu četku smrću.
Povratak dosegla četvrti broj na New York Times popis bestselera, a godinu dana kasnije Shatner i Reeves-Stevens vratili su Kirka zbog još jednog romana pod nazivom Osvetnik, otkrivajući da je doista preživio kraj Povratak. Nakon ovoga slijedilo je još šest knjiga, s posljednjom, Kapetanova slava , objavljena 2006. Ova serija koja je postojala u svom kontinuitetu izvan etabliranog Trek canon, čak su ga obožavatelji prozvali 'The Shatnerverse'.
Iako Shatner je otvoren za povratak kao ikoničnom liku, ove su mu knjige dale konačnu riječ o Kirku, dok su također dale karakteru koji obožavatelji koji su ga ispratili misle da je zaslužio. Generacije možda je mnogima predstavljalo razočaranje, ali 'The Shatnerverse' nedostatke filma nadoknadio je pričama o dva kapetana iz različitih Trek emisije rade zajedno na spašavanju galaksije, a postojanjem u vlastitom kanonu mogli su hrabro ići tamo gdje nije Trek roman ili film išli prije.
odell drumroll što
