U doba velikih blockbustera poput Osvetnici: Endgame i Ratovi zvijezda nastavak trilogije, ne čudi da je najskuplji film koji je ikad snimljen ulazak u veliku Disneyevu franšizu. Međutim, ono što bi moglo predstavljati veći šok jest činjenica da taj rekord drži Pirati s Kariba: Nepoznate plime . Četvrti unos u Pirati s Kariba franšiza se općenito ne poštuje jednako visoko kao njegova tri prethodnika, a kamoli behemoti poput Osvetnici film, ali njegov produkcijski proračun - prilagođen inflaciji ili ne - premašuje proračun bilo kojeg drugog filma ikad snimljenog.
Nije teško shvatiti zašto bi Disney bio spreman posvetiti toliki proračun četvrtoj Gusari film; prva su tri imala velik uspjeh kod publike i uspostavila obrazac rastućeg opsega sa svakim dijelom. Međutim, činilo se da četvrti film ruši trend neprestano rastućih ambicija franšize, odbacujući velik dio središnje glumačke ekipe i napuštajući kolosalne bitke na moru viđene u vrhuncima prethodnih filmova. Uz to, pogledajmo kako je film koštao više nego ne samo njegovi prethodnici, već i svaki drugi film koji je ikad snimljen.
Na čudnijim plimama pohvalio se nevjerojatnim produkcijskim budžetom od 379 milijuna dolara - i to nakon poreznog odbitka koji je produkcija dobila za snimanje u Ujedinjenom Kraljevstvu, a ukupni troškovi filma prešli su preko 410 milijuna dolara. Koliko god ovo iznenadilo obožavatelje, možda je bilo jednako neočekivano i za Disney, koji je prvotno zamislio da film ima manji proračun od svojih prethodnika. Na čudnijim plimama snimljen je po strožem rasporedu od ostalih u seriji, uključivao je manje snimaka vizualnih efekata, a produkcija je premještena u Veliku Britaniju i na Havaje kako bi iskoristila porezne olakšice za tamo snimljene filmove. Unatoč tome, Disney je u proračunu dopustio veću cijenu, a nekoliko je čimbenika na kraju gurnulo film na rekordne troškove.
Troškovi glumačke ekipe i ekipe bili su jedna od najvećih pokretačkih snaga impresivnog budžeta filma. Ukupno je angažirano 895 proizvodnog osoblja i, dok su to bile zvijezde prethodnih Pirati s Kariba filmovi poput Orlanda Blooma i Keire Knightley izostali su iz ovog dijela, film je dodao Penélope Cruz i Iana McShanea u svoju glumačku postavu, zajedno s Johnnyjem Deppom koji se vratio. S Na čudnijim plimama budući da je bio njegov četvrti izlazak kao kapetan Jack Sparrow, Depp je uspio osigurati pozamašnu plaću, navodno je od filma zaradio 55 milijuna dolara (iako treba napomenuti da će neki od toga vjerojatno dolaziti od zarade na blagajnama, a ne od Deppove proračunske plaće).
Film je ujedno bio i prvi u franšizi koji je gotovo snimljen u potpunosti na 3D kamerama , koristeći poboljšani model fotoaparata korištenih u 3D epizodama iz 2009, Avatar . Snimanje u 3D-u, umjesto pretvaranja filma u postprodukciju, složeniji je i skuplji postupak od standardnog. Nadalje, logistika snimanja na moru često povećava troškove bilo kojeg filma. Iako je Disney iz proračunskih razloga pokušao smanjiti broj scena snimljenih na moru, to će uvijek biti faktor za film tzv. Na čudnijim plimama .
Iako to možda mnogima nije prva pretpostavka za najskuplji film koji je ikad snimljen, zahtjevi i ambicija Pirati s Kariba: Nepoznate plime u konačnici natjerao Disney da posveti više novca proizvodnji nego bilo što drugo na čemu su oni - ili bilo tko - prije radili. U konačnici, ulaganje se isplatilo, jer je film zaradio 1,045 milijardi dolara širom svijeta. Nakon što je tu vrstu profita pretvorio u najveći budžet ikad posvećen jednom filmu, nije iznenađenje što ga Disney planira zadržati Pirati s Kariba franšiza ide.
