Znakovi na The Simpsons su se morali razvijati tijekom godina. Stvoritelji su morali analizirati nekadašnje likove i koncepte kako se mijenjalo popularno mišljenje. No, jedna od najkontroverznijih - i kultnih - tekućih gegova u emisiji doista je pala iz mode s promjenom pogleda na roditeljstvo.
Davno je prošlo vrijeme za The Simpsons da prestane prikazivati Homerovog davljenja Barta - što je nešto što je emisija čak prepoznala, ali nikad nije eliminirala.
The Simpsons emitiraju se više od trideset godina, a kroz povijest serije govorilo je o mnogim čudnim načinima na koje se svijet promijenio. Tijekom godina pristupilo se i preispitalo se mnogim problematičnim elementima emisije, poput prikazivanja indijansko-američkog imigrantskog lika Apua u emisiji. Ostali su drugi kontroverzni likovi, poput zanimljivo problematičnog poglavara Wigguma. No, postoji jedan element franšize koji postoji od početka serije i nastavio se do danas: Homerova navika da guši sina.
Čin je postao ponavljajući dio za franšizu još dok je to bio samo niz animiranih kratkih filmova na Show Tracey Ullman. Šala bi obično slijedila formulu: Bart bi razbjesnio Homera nekom uvredom ili šalom, a Homer bi pobjesnio - često vapeći 'zašto si mali -' prije nego što bi Barta uhvatio za vrat i zadavio. Iako su tijekom godina postojale inačice ovog gega - uključujući slučajeve kada Bart napada svog oca desnog beka - to je i dalje šokantna komedija. To je vrsta šale koja se ne bi pretočila u akciju uživo, jer bi Homer mogao naići na silno fizičko zlostavljanje nad svojim mladim (i uglavnom bez obrane) sinom.
The Simpsons čini se svjesnim koliko je čin zastrašujući i čak ga je komentirao više puta tijekom serije. Epizoda u mockumentarnom stilu 'Iza smijeha' iz 11. sezone ležerno je to nazivala zlostavljanjem djece, a Homer je davio Barta ispred filmske ekipe izazivajući smijeh i dovodeći do procvata robe. 'Ljubav je stvar koja je iscijepljena' iz 24. sezone, Homer je zadavio Barta ispred Milhousea, koji je prikazan kako se skriva iza Bartova kreveta i savija od straha pred tim činom. 'Ljubav je mnogogušna stvar' iz 22. sezone, čak se i nasilno odnosi na zlostavljanje, a Homer je brojnim očevima iz grada otkrio da davi Barta - ostavljajući ih sve užasnute njegovim postupcima.
mickey's sladni liker abv
Emisija je čak i koketirala s ostavljanjem čina iza sebe u 'Bartovom novom prijatelju' iz 26. sezone. U epizodi je Homer hipnotiziran cirkuskim činom. Sad mentalno desetogodišnjak, Homer zapravo razvija iznenađujuće blisko prijateljstvo s Bartom. Čak i nakon što je Homeru vraćen normalan um i izbrisano sjećanje na posljednjih nekoliko dana, Homer primjećuje novu nježnost sa svojim sinom i komentira kako ne misli da više može stvarno zadaviti Barta.
Čak iako The Simpsons postoji u crtanom svemiru i ozljede se obično igraju za smijeh, još uvijek je užasno vidjeti odigrane. Sugerira se da Bart trpi trajne ozljede od tih davljenja, a više puta je zabilježeno da je to evolucija fizičkog zlostavljanja kojega je Homerov vlastiti otac počinio nad njim - s Abeom koji još uvijek povremeno guši Homera, pa čak i Barta u današnje vrijeme. Čin je to istinskog zlostavljanja u seriji koja obično sve prikazuje zbog smijeha, a u nekoliko trenutaka u kojima se emisija odrazila na to, bilo je to iznenađujuće i oštro - s 'Ljubav je mnogo zadavljena stvar' čak sugerirajući bez nečega sličnog davljenju Barta, Homer bi postao prisiljak svom sinu.
S obzirom na promjene u prihvatljivom roditeljskom ponašanju tijekom godina, posebno sa stavovima o tjelesnom kažnjavanju, imalo bi smisla da emisija napusti trčanje i zamijeni ga. No, unatoč tome što je prepoznao problematične aspekte te šale, čak i nedavno, sezona 2019. još uvijek sadrži epizode u kojima je Homer ugušio svog desetogodišnjeg sina. To je nedvojbeno jedan od najgorih aspekata Homera kao osobe, a činjenica da redovito nanosi štetu svojoj djeci ponekad otežava poticanje lika. Šalu treba povući, posebno s obzirom na ljude koji su pretrpjeli slično zlostavljanje tijekom godina. Postoji mnogo drugih oblika neobične komedije koji Bart ne bi učinili izravnom žrtvom zlostavljanja.
