Kad pomislite na Sanrio anime, vjerojatno pomislite na brojne serije s Hello Kitty u glavnoj ulozi. Većina ovih emisija sadrži simpatične pustolovine ili reprize klasičnih bajki. Međutim, Sanrio se nekoliko puta razgranao u druge žanrove, uključujući i preseljenje u unosni žanr Dječačke ljubavi . Dok Sanrio Dječaci projekt na papiru zvuči neobično, fascinantan je dio Sanriove povijesti.
Sanrio Dječaci započeo je 2015. Međutim, nije započeo život kao anime. Zapravo je započeo kao kampanja na društvenim mrežama. Franšize poput Uta no Prince-sama pravili su valove na društvenim mrežama tako što su njihove službene račune vodili jedan ili više likova franšize, pa je Sanrio odlučio kopirati ovo sa svojim Twitter računom @Sdan_sanrio. Sanrio je želio iskoristiti tržište tinejdžerica, posebno one koji su Sanrio voljeli kao djeca, ali sada su željeli nešto odraslije - 2015. Žanr Boys 'Love bio je vruća stvar za tu demografsku kategoriju. Dakle, umjesto da Hello Kitty ili neka druga maskota vode Twitter profil, Sanrio je posao dao kadru slatkih anime dječaka.
Marka je lansirana s pet Sanrio Boysa, od kojih svaki promovira i predstavlja Sanrio karakter. Početnih pet dječaka predstavljalo je maskote Pompompurin, My Melody, Hello Kitty, Little Twin Stars i Cinnamoroll. Na računu su se nalazile reklame i ilustracije dječaka koji rade svakodnevne stvari, čineći to križanjem između Alternativne igre stvarnosti i stripa u stvarnom vremenu.
Dječaci su se pokazali toliko popularnima da se marka brzo proširila. 2016. godine dvije su mange započele serializaciju. Sanrio Danshi: Oretachi, Seishun, Hajimemashita pratio je dječakov svakodnevni život i serijaliziran je u aplikaciji Manga One. Sanrio Danshi: Oretachi, Koi, Hajimemashita pratio jednog od dječaka dok je izlazio s djevojkom, a ono je serializirano u Šo-komi časopis. Obje su mange puštene u prikupljenim oblicima. 2016. također je lansiran Sanrio Danshi: Watashi, Koi wo, Shirimashita dating sim na mobilnim telefonima, koji su brzo dosegli vrh ljestvice za preuzimanje i umrežili posvećenu bazu igrača.
Obje su to učinile dovoljno dobro da je serija dobila anime adaptaciju 2017. Ovu seriju od 12 epizoda producirao je Pierrot, a simultanka je bila na Crunchyrollu u SAD-u. Slijedio je Kouta Hasegawa, dječaka koji voli svoje plišane životinje od Pompompurina i sve što je Pompompurin tematizirano. Kad ide u novu školu, pokušava sakriti ovaj dio sebe, brinući se da će ga drugi ljudi osuditi zbog toga što je upao u nešto tako ženstveno. Međutim, ubrzo u školi pronalazi i druge dječake koji također vole Sanriove likove, a zajedno pokušavaju obogatiti život jedni drugima i pomoći u širenju pozitivnosti i radosti oko njihove škole.
Kad su izašle prve epizode, kritičari su bili jako impresionirani serijom. Iako je, iako je pogodio sve Boysove ljubavne tropove koji bi se očekivali od žanra, koristio ih je na iznenađujuće srdačan i kreativan način. Koutinu borbu bilo je lako suosjećati, posebno za ljude koji su se zatekli da moraju skrivati interes ili hobi koji nije u skladu s tradicionalnim rodnim ulogama. Ovo je, pomiješano s nekolicinom dobro tempirane komedije i brzim dijalogom, učinilo da se prva polovica emisije osjeća mnogo više od brze reklame za robu marke Sanrio. Nažalost, emisija je u očima kritičara brzo krenula nizbrdo, dok je drugo poluvrijeme gazilo vodu i osjećalo se više kao otvoreni oglas Sanria kako je vrijeme prolazilo.
Međutim, dok su se kritičari kvarili u showu, obožavatelji su i dalje uživali u njemu, a nakon što je show završio, brend se nastavio u obliku scenske predstave tzv Čudo ge Scena Sanrio Boys koja je trajala do kraja 2018. Danas račun @Sdan_sanrio još uvijek objavljuje ažuriranja likova i promovira nove Sanrio Dječaci roba.
Dok Sanrio Dječaci nije dosegla popularnost ostalih Sanriovih maskota. To je i dalje zanimljiva fusnota u povijesti tvrtke. Savršen je primjer kako se Sanrio neprestano izmišlja i širi u novim smjerovima kako bi bio svjež i apelirao na nove demografske kategorije u nastajanju. Na mnogo načina mogli biste ukazati na projekte poput Sanrio Boysa kao na početak trenda koji će kasnije procvjetati u trenutni procvat V-Tuber-a.
