Kao i izvorni materijal na kojem se temelji, Netflixova adaptacija Neila Gaimana Pješčani čovjek redovito prikazuje zastrašujuće stvari koje se mogu dogoditi kada se smrtnici petljaju s nadnaravnim silama koje ne mogu razumjeti. Nigdje ova tema nije toliko istaknuta nego kod Johna Deeja, prvog Dreamovog protivnika. Dok televizijska serija prikazuje Johna kao empatičnu, ali zavedenu dušu koju je iskvario jedan od Dreamovih simbola moći , izvorni ga strip predstavlja kao inherentno zlonamjernu figuru koja predstavlja zlo za koje je čovječanstvo sposobno pod pravim okolnostima.
Iako bi Johnov skromni izgled mogao navesti neke da povjeruju da je on izvorni lik koji je stvorio Gaiman, zapravo je on ponovno zamišljanje Doktora Destinyja, jednog od Liga pravde manje poznatih zlikovaca. Izvorno šaljivi jednokratni protivnik DC-jeve vodeće ekipe superjunaka, Gaiman je izvukao Doktora Destinyja iz mraka i transformirao ga u živuću noćnu moru čiji potpuni nedostatak ljudskosti ironično pomaže Dreamu da pronađe svoju.
Doktor Destiny je prvi put debitirao u Liga pravde Amerike #5 (Gardner Fox, Mike Sekowsky, Bernard Sachs i Julius Schwartz) kao kriminalistički znanstvenik koji je nosio kostim inspiriran Grim Reaperom i koristio antigravitacijsku tehnologiju zatvoriti i glumiti Hala Jordana u pokušaju da uništi Ligu pravde. Nakon što nije uspio, okrenuo se naoružavanju snova, prvo putem psihodelične droge, a kasnije kroz specijalizirani stroj poznat kao Materioptikon.
Ovaj novi oblik napada pokazao se mnogo učinkovitijim, s doktorom Destinyjem koji je koristio Materioptikon da prizove razne članove najgorih noćnih mora Lige pravde u stvarni svijet. Dok je Liga pravde na kraju uspjela prevladati svoje noćne more i poraziti ga više puta, njegova upornost na kraju je natjerala tim da poduzme drastične mjere. Koristeći hipnozu, Liga pravde oduzela mu je sposobnost sanjanja, spriječivši ga da koristi Materioptikon, ali zadajući razoran udarac njegovom ionako prolaznom razumu.
Nakon ovog 'konačnog' poraza Doktor Destiny bio je zatvoren u azilu Arkham , zaboravljen od Lige pravde i većine obožavatelja DC-a. Zatim se, više od desetljeća nakon svog posljednjeg pojavljivanja, trijumfalno i zastrašujuće vratio na stranice Pješčani čovjek , zajedno s proširenom pozadinom koja ga je izravno povezivala sa Dreamom. Serija DC Vertigo otkrila je da je doktor Destiny bio sin Ethel Cripps, bivše ljubavnice Sir Rodericka Burgessa, mag odgovoran za Dreamovo skoro stoljetno zatočenje . Nakon prekida s Roderickom, Ethel je otišla s Kamenom snova koji je postao izvor energije za Materioptikon.
Nakon što je saznao da mu je majka preminula, iscrpljeni i poremećeni Doktor Destiny pobjegao je iz Arkhama i pronašao Dreamstone, koji se uskladio s njim. Shvativši da mu više ne treba stroj koji bi upravljao njegovom moći, upotrijebio je artefakt da ljude Zemlje izludi noćnim morama. Gledajući kaos koji se odvija iz zalogajnice koja radi 24 sata , ubrzo je upotrijebio Kamen snova da manipulira umovima ostalih pokrovitelja, psihički ih mučeći prije nego što ih je natjerao da se ubijaju.
Ubrzo nakon što je posljednja njegova žrtva umrla, nedavno oslobođeni Dream stigao je povratiti Dreamstone. Opijen svojom novootkrivenom moći, Doktor Destiny izazvao je Kralja snova na dvoboj za Kamen snova i kontrolu samog Sanja . Dok se u početku činilo da Doktor Destiny ima prednost nad oslabljenim Snom, njegova arogancija ga je natjerala da uništi Kamen snova, vraćajući u potpunosti snagu Sna. Umjesto da uništi doktora Destinyja, Dream je vratio superzlikovcu sposobnost sanjanja i vratio ga u Arkham.
Kao i mnogi drugi Autori DC Vertigo , Gaiman je iskoristio kreativnu slobodu koju nudi izdavačka kuća kako bi udahnuo novi život inače nebitnom liku. Prije Pješčani čovjek , Doctor Destiny bio je šala za većinu obožavatelja DC-a. Međutim, užasna zlodjela koja je lik počinio u kratkom vremenu dok je zapovijedao nad Dreamstoneom, te potpuna radost i ponos koje je imao radeći to, redefinirali su Doktora Destinyja kao jednog od najstrašnijih i najnemilosrdnijih zlikovaca u DC Svemiru.
