Dvaput davno, duže nego što se čini, kada se u jesen ’93 rodila nova tradicija. Za one koji se nisu pitali gdje Noćna mora prije Božića došlo je vrijeme da započnete.
Popularni stop-motion animirani film Tima Burtona, Noćna mora prije Božića , otvoren u kinima 13. listopada 1993. Datum izlaska postavljen je taman na vrijeme sezone Noći vještica, a film je dobio velike pohvale i kritičara i gledatelja. Od tada je Burtonov poznati Noćna mora postao je ne samo osnovni film koji se gleda svake Noći vještica, već je čak uspio sebi osigurati mjesto i među tradicionalnim božićnim filmovima.
Priča govori o kralju bundeve Jacku Skellingtonu (Chris Sarandon / Danny Elfman) koji se iz godine u godinu umorio od monotonije plašenja ljudi, a potom čaroliju i čudo Božića pokušava uzeti za sebe. Jack Skellington prolazi kroz onostrano, a opet povezano putovanje do samootkrivanja i pritom se zaljubi u Sally (Catherine O'Hara), nakon što je spasi od čovjeka Oogie Boogie (Ken Page) i oni pomognu Sandy Claws ( Ed Ivory) spasi Božić.
Dok Noćna mora prije Božića doista je jedan od najpopularnijih kultnih klasika svoje generacije, mnogi možda nisu svjesni njegove priče o podrijetlu. Jedanaest godina prije kazališnog izdanja, Tim Burton zapravo je napisao pjesma istog naslova 1982. dok je radio kao animator u tvrtki Walt Disney. Ideja je djelomično nadahnuta kombinacijom Noć prije Božića Clementa Clarkea Moorea i Kako je Grinch ukrao Božić dr. Seussa. Izvorno se bacio Noćna mora prije Božića kao dječji TV specijal ubrzo nakon pisanja pjesme, ali Disney je tada prenio tu ideju. Na kraju je Burtonov uspjeh u drugim pothvatima (naime Vincent ) dao mu je samopouzdanje da ideju ponovno predstavi, sada kao igrani film. Disney je vjerovao da bi sadržaj mogao biti previše zastrašujući za djecu, ali oni su htjeli snimiti film i objavili su ga kroz Touchstone Pictures, gdje je proizvodnja započela 1991. Nakon čitanja pjesme, ljubiteljima igranog filma moglo bi se činiti prilično upečatljivim koliko je vjeran izvorni materijal za koji se ispostavilo da je film. Djelomično je to zbog činjenice da je izvorna pjesma na početku produkcije bila jedini scenarij koji su morali slijediti.
Morali smo započeti produkciju bez scenarija, što je suludo, rekao je redatelj Henry Selick Hollywood Reporter Nismo zapravo znali što radimo, ali imali smo potpuno povjerenje i imali smo ogromnu količinu zabave.
Danny Elfman stvorio je izvornu glazbu na temelju pjesme, ali ostatak posla bio je gotov u nastavku. Priču smo dobro poznavali. Ušle su prve pjesme i mi smo u osnovi samo slijepo, ali vrlo samouvjereno krenuli u produkciju, rekao je Selick. Iako je tijekom snimanja trebalo obaviti mnogo kreativnog posla, u vrijeme kada je većina odluka o scenariju već donesena, produkcijski je postupak za stop-motion film bio prilično uglađen.
Zbog preplitanja priče u Halloween i Božićnim sezonama, pa čak i završetka u kojem Božić spašavaju Sandy Claws, Noćna mora prije Božića ne može se sasvim lijepo uklopiti u okvir s filmovima za Noć vještica ili božićni film. Sada samostalno stoji kao najpoznatiji, ako ne i jedini film, koji je pravi film s dva praznika koji ljudi godišnje gledaju tijekom cijele sezone jesen / zima. Noćna mora memorabilije se mogu naći u mnogim oblicima. Od kostima za Halloween od Bundeve, do Djeda Mraza s Jackom Skellingtonom na božićnim džemperima, ljudi vole biti u Noćna mora prije Božića duh što je duže moguće.
