Ako ste bili igrač tijekom šeste generacije konzola, velika je šansa da ste čuli za to Plaćenici: igralište uništenja . Plaćenici uzeo Grand Theft Auto otvorenog svijeta igre i pomiješao ga s brzim stilom modernog ratnog žanra. Prva se igra prodala dovoljno dobro za pojavu druge igre, ali serija je iznenada nestala nakon nastavka objavljenog 2008. Dok je Plaćenici igre nisu u rangu s GTA ili Poziv dužnosti serije, i dalje je stekao malo, ali odano sljedbeništvo. Iako druga igra nije bila toliko cijenjena kao original, mnogi obožavatelji vjeruju da je serija završila prije nego što je postigla svoj puni potencijal.
Plaćenici: igralište za uništavanje debitirao na PlayStationu 2 i originalnom Xboxu 2005. godine. Svojim kaotičnim igranjem osvojio je mnoge igrače, čineći ga pomalo podzemnim hitom. Igra stavlja igrače u kožu okorjelog plaćenika koji je poslan u Sjevernu Koreju kako bi zaustavio svog zlog vođu, generala Songa, da započne nuklearni rat. Igrači dobivaju 'špil od 52', koji je špil karata s 52 mete plaćenika. Plaćenik mora uhvatiti ili ubiti svaku metu dok ne dođu do Opće pjesme.
U igri pet vojnih frakcija kontrolira različite dijelove Sjeverne Koreje. Te frakcije uključuju Savezničke nacije, kinesku vojsku, rusku mafiju, južnokorejsku miliciju i sjevernokorejsku vojsku. Igrači će morati istražiti zemlju koja je umorna od bitki tijekom izvršavanja misija za svaku frakciju (osim Sjeverne Koreje) kako bi se približili General Songu. Neke će se misije suočiti s igračem protiv različitih frakcija, pa će morati biti pametni ako žele zadržati svaku frakciju na svojoj strani. Ljutnja na frakciju prouzročit će da budu neprijateljski raspoloženi prema vama.
Pandemic Studios, programeri igre, sjajno su uhvatili Grand Theft Auto iskustvo i stavljanje u anarhično ratno područje. Igrači se mogu odlučiti igrati kroz misije ili samo napraviti pustoš duž sjevernokorejskog sela. Na izbor je veliki broj zračnih napada, kao i katalog na crnom tržištu kojim igrači mogu kupiti sve oružje i vozila koja žele. Gotovo sve u igri je razarajuće, tako da je dizanje u zrak neizmjerno zadovoljavajuće.
Nažalost, GTA klonovi su preplavljivali tržište igara u to doba, pa do tada Plaćenici 2: Svijet u plamenu objavljen 2008., mnogi su se igrači zasitili žanra. Nastavak je dobio loše do osrednje kritike, a mnogi su kritizirali njegovo neoriginalno igranje. Međutim, igra nije toliko loša kako kažu mnogi kritičari, a ovo je više bila reakcija na beskrajni roj GTA klonovi koji izlaze tijekom života PlayStationa 2 od problema s Plaćenici 2 sebe.
Plaćenici 2: Svijet u plamenu objavljen tijekom neugodnog prijelaznog razdoblja između šeste i sedme generacije konzola. Igra je bila previše napredna za PlayStation 2, ali do trenutka kada je pogodila konzole sedme generacije, grafika joj je izgledala zastarjelo i GTA -uticaj igre pod utjecajem već je bio ustajao. To je strahovito omelo igru iako se ispod svega još uvijek skrivala pristojna igra. U franšizu je uveo nove elemente zadržavajući pritom mnoštvo značajki koje su originalnu igru učinile tako sjajnom. Međutim, igrači su već krenuli dalje, uzrokujući Plaćenici 2 da ima slabiji učinak u smislu prodaje.
Istodobno, Pandemic Studios se trudio držati svoja vrata otvorenima. Blaga prodaja plaćenika na kraju je jedan od posljednjih čavala u lijesu. Teret je postao prevelik za Pandemic, a EA je 2009. isključio studio samo dvije godine nakon što ga je stekao. Pandemićeva smrt naglo je završila Plaćenici franšize, iako je u trenutku zatvaranja postojala treća igra.
Teško da će bilo koji drugi studio preuzeti seriju, jer to zapravo i nije bio glavni uspjeh. Ostale franšize poput Samo uzrok serije su izgleda zamijenile Plaćenici uzimajući njegov način igre i preoblikujući ga kako bi privukao moderniju publiku. Iako neki okorjeli obožavatelji još uvijek polažu nadu u drugog Plaćenici , čini se malo vjerojatnim. Ipak, s uspjehom i oživljavanjem kultnih igara poput Uništite sve ljude! , mala je šansa da bi ova serija mogla dobiti takav tretman. Bez obzira na to, Plaćenici ostat će u lijepom sjećanju nekolicine obožavatelja koji su zavoljeli sad već neaktivnu seriju.
