Dok Posljednji od nas dio II stvorio je značajne kontroverze davno prije izlaska u petak, obožavatelji serije sigurno se mogu složiti u jednom: Joel je fantastičan otac. Iako mu je trebalo neko vrijeme da se zagrije za Ellie, na kraju se razvio u nekoga koga lako mogu nazvati jednim od najboljih tata u igrama.
Prva igra započinje tragedijom za Joela, dok je vojnik ubio njegovu biološku kćer Saru u zbrci oko početnog izbijanja virusa Cordyceps. Iako su njegove vidljive interakcije sa Sarom prolazne, jasno je koliko mu je stalo do nje - osim što je odgaja kao samohranog oca, nježno je nosi u krevet, štiti od zaraženih i čak uzalud pokušava stavio se između Sare i vojničkih metaka.
Tijekom sljedećih 20 godina Joel učvršćuje svoj duh kako bi sebi i svom bratu Tommyju pružio najbolju šansu za preživljavanje pokolja do kojeg je došlo propašću društva, postajući hladan i nemilosrdan krijumčar. Kao rezultat toga, nakon prvog susreta s Ellie, nerado je iznevjerio stražu i potencijalno si dopustio da bude ozlijeđen ako joj se što dogodi.
Međutim, kako par putuje, njihov odnos jača. U Pittsburghu Joel uči Ellie da koristi pušku i napokon pokazuje izvjesno povjerenje u svoje sposobnosti. Na Sveučilištu Istočni Kolorado otvara se i dijeli priče o svojoj prošlosti. Zimi, nakon što je izletio na snježnu oluju kako bi je spasio dok pati od traumatične ozljede, tješi Ellie nakon što je ona ubila Davida. U dirljivom trenutku Ellie prvi put naziva 'djevojčicom', nadimkom Sarah. Na periferiji Salt Lake Cityja obećava je da će je naučiti svirati gitaru, obećanje koje je ispunio do nastavka.
Kad dvojac napokon dođe do Krijesnica, Joel ne samo da spašava Ellie od utapanja u brzacima, već se suočava s monumentalnom odlukom - žrtvovati Ellie za lijek ili spasiti njezin život i propasti ljudski rod. Iako se o punom moralu po njegovom izboru može beskrajno raspravljati, jasno je da je Joelov prioritet zaštititi je, nešto što bi svaki dobar otac mogao razumjeti. Da bi zatvorio priču, nakon što je u potpunosti prihvatio Ellie u svoj život, vraća je Jacksonu u nadi da može imati siguran i ispunjen život.
Navedeni su svi primjeri pozitivnih odnosa oca i kćeri, ali možda je najvažnija uloga koju on igra za Ellie uloga njezina sidra. Kad se njih dvoje posvađaju u Jacksonu, Ellie objašnjava da su svi o kojima se brinula u životu 'ili umrli ili su je napustili'. Joel je prva osoba koja, unatoč svim vjerojatnostima, preživi i ostane uz nju kroz guste ili tanke. Iako je netko poput Marlene, koja je Ellie poznavala od djetinjstva, voljan prepustiti Ellie u Joelove ruke kako bi pronašao lijek, to čak nije pitanje za glavnog junaka igre. Joelu je Ellie važnija od svega.
Tijekom Zadnji od nas 'redatelj i scenarist Neil Druckmann zapravo je pozdravio svoje prvo dijete i rekao je to je 'pojačalo' njegove ideje o onome što će učiniti za svoje voljene, posebno kao roditelj. To je nesumnjivo utjecalo na to kako se očinstvo prikazuje u igri, a autentičnost odnosa Joela i Ellie ključna je za narativni uspjeh naslova. Trajno naslijeđe igre dokaz je trijumfa Nestašnog psa. Dok originalna igra slavi sedmi Dan očeva (a nastavak slavi i svoje izdanje), Joel zaslužuje neko priznanje za nepokolebljivu odanost i bezuvjetnu ljubav koju pokazuje prema svojim kćerima, biološku i usvojenu. U svijetu podijeljenom bolestima, nasiljem i bijesom, vrsta ljubavi i brige koju Joel i Ellie imaju jedni za druge ljepilo je koje drži sve na okupu.
