Od svog izvornog objavljivanja davne 1988. godine, Alan Moore i Briana Bollanda 'Batman: Ubilačka šala' nazvan je konačnom pričom Batman vs. Joker i najvećom pričom o Jokeru ikad objavljenom. Zapravo ga neki čak smatraju jednim od najvećih stripova svih vremena. Kad je prvi put objavljen, većina rasprave bila je usredotočena na scenu gdje je Joker pucao u Barbaru Gordon i na kasnija djela koja je počinio protiv nje, uključujući implikacije da ju je silovao i da taj razgovor bjesni i danas. Iako je grafički roman bio široko hvaljen, kontroverza je zasjenila neke druge nedostatke stripa i nastavlja to činiti i danas, a ti elementi priče ne stoje dobro protiv današnje interpretacije Batmana. Suprotno tome, suvremena društvena osjetljivost zapravo služi za pojačavanje utjecaja priče.
Batman se desetljećima etablirao kao superheroj koji nikad ne ubija, ali ovaj dugogodišnji kredo čini se posve zaboravljenim već na petoj stranici 'Šale koja ubija', gdje priznaje da bi jednog dana mogao ubiti svog lučnog neprijatelja. Ta neposredna nevjerojatnost, zajedno s izravno utvrđenim razlogom da uopće treba ili želi posjetiti svog neprijatelja, postavlja početni ton malo vjerojatnosti za priču. U godinama od objavljivanja ove priče, Batmanova je doktrina ostala nepromijenjena, čak i u današnjem daleko pretrpanijem bazenu heroja. Mnogi od ovih novijih likova nemaju takav kod, ali Batman je i dalje postojan, što čini njegovu pretpostavljenu spremnost da Jokerovom životu oduzme život toliko neobičnim kad ga se danas čita.
čarobni šešir pivo kritike
Taj je pad prošao, iako nikad zapravo zaboravljen, Mooreovom izvrsno jezivom, psihopatskom karakterizacijom Princa klauna zločina. Mooreov Joker uistinu je zlokoban i zastrašujući - čak i više od ubojite interpretacije Franka Millera u filmu 'Batman: Mračni vitez se vraća' - i mogao bi se nazvati najdublje okarakteriziranom verzijom tog vremena. Tome u velikoj mjeri pomaže simpatična vrtnja koju Moore stavlja na lik, koji dobiva novo prepričavanje svog tragičnog porijekla.
Moore rano pokreće yin-yang dinamiku između Batmana i Jokera, a zatim opet pred kraj izdanja. Međutim, dok je Jokerov konačni obračun s Batmanom, njegova prava meta ovdje je povjerenik Gordon. Jokerovo sakaćenje i napad na Barbaru tek su prvi salva u razrađenoj shemi koja izluđuje Gordona, a njegova kasnija psihološka muka Gordona izravno je uznemirujuća i neugodna. Jokerova tvrdnja da su on i Gordon - ili on i Batman, dvije strane iste medalje i da je potrebno samo jedno loše iskustvo da bi se 'preokrenula' bilo koja dobra osoba naopako je uvjerljiva.
U eri kada su likovi koji su ubijeni ili trajno ozlijeđeni općenito ostajali takvi, mnogi su vjerovali da su Barbarine osakaćene ozljede ukazivale na to da je 'Ubilačka šala' priča izvan kontinuiteta, koju je ovjekovječio prestižni format knjige, ala the ' zamišljeni '' Mračni vitez. ' Dakle, kad jedan od posljednjih Bollandovih panela nagovještava da je Batman možda itekako dokrajčio Jokera, mnogi su vjerovali da jest, budući da se to nije nužno smatralo 'pravom' pričom. Ovaj pojam je jedina stvar koja Mooreovom dvosmislenom završetku daje bilo kakvu težinu, jer spomenuti Batmanov zakon o ubijanju i važnost Jokerove uloge u Bat-stihu doista nisu podržavali bilo kakvu vjerojatnu mogućnost da je Batman zapravo preuzeo Jokerov život.
Mooreova priča poziva na šokantan razvoj radnje kako bi se Jokerov program unaprijedio, a brutalizacija Barbare služi u tu svrhu. U vrijeme kad su stripovi tek počeli izranjati iz njihovog statusa koji se percipira kao dječje knjige i kada im je publika bila pretežno muško, takva je scena zasigurno udovoljila toj demografskoj kategoriji. Također je svijetu na senzacionalistički način vikao da ovakav strip definitivno nije za djecu, čak i ako sadrži lik čija se sličnost pojavljuje na kutijama za ručak i podvodnim igrama. Grafički prikaz Jokerovih postupaka dao je vrlo jasnu izjavu o tome koje se vrste nasilja mogu prikazati u stripu, ali - desetljećima kasnije - raznolika publika s pravom može postaviti pitanje jesu li treba biti.
Tada je Barbarina viktimizacija bila uznemirujuća za svjedoke, ali - u ovo doba povišene društvene svijesti i aktivnih kampanja protiv nasilja - užasni postupci koji su joj učinjeni u ovoj priči sada nailaze na više od obične zapletene radnje; oni su sami po sebi zli i ništa manje od groznih. Leća unatrag uviđa u najmanju ruku jedan aspekt Mooreove i Bollandove priče, jer se gnusnost Jokerovih postupaka sada čini još teškom, čineći ga još većim, zlokobnijim zlikovcem po današnjim mjerilima, a Gordona zauzvrat čini još junačnijim jer ga je željela odvesti onako kako bi to trebali dobri momci.
kamena ruševina abv
Potkopavanje nadmorske visine ovih likova, ipak, ostaje Mooreov odljev Barbare isključivo kao žrtve da nosi svoju priču, propust koji je samo dodatno objektivizira u kontekstu ovog samostalnog stripa, u odnosu na istaknuto junaštvo i zlobnost ostalih igrača . Nedavna animirana adaptacija ove priče, s proširenjem Barbarine karakterizacije, govori gotovo kao moderno priznanje Mooreove pogreške s likom u grafičkom romanu. Suvremena publika čak bi mogla zaključiti i o mizoginim prizvucima s Mooreove strane zbog njegove spremnosti da žrtvuje lik bez zaustavljanja da bi ga humanizirao.
Iako je manjkav, 'Batman: Ubilačka šala' i dalje stoji kao najbliža dosad viđenoj ultimativnoj priči o Batmanu i Jokeru, nošena Mooreovom izvrsnom karakterizacijom Batmana, povjerenika Gordona i Jokera, kao i Bollandova lijepo detaljna i uznemirujuća ilustracije. U desetljećima je bilo vrlo malo priča koje su se približile sukobu.
