Iako Teenage Mutant Ninja Turtles već dugo zauzimaju posebno mjesto u redovima pop kulture, mnogi od njihovih najgorih neprijatelja stvorili su si slične domove u srcima i umovima obožavatelja. Shredder bi mogao biti najpoznatiji neprijatelj kojeg su Heroji u poluoklopu napravili tijekom godina, ali on je samo neki od onih koji su mučili Kornjače. Nažalost za kultnog negativca Baxtera Stockmana, njegova karijera je u ozbiljnoj opasnosti da bude zasjenjena najnovijim neprijateljem Kornjača, a možda je već prekasno da se zaustavi.
Teenage Mutant Ninja Turtles #143 (autori Sophie Campbell, Kevin Eastman, Gavin Smith, Ronda Pattison i Shawn Lee) prikazuje istoimene heroje kako se utrkuju protiv potencijalno smrtonosnog sata kako bi spasili nedavno otetog mutanta lasice, Mushrooma. Iako Heroji u poluoklopu to još ne znaju , već su prekasno da zaustave spletke doktora Jaspera Barlowa, čije su zločinačke težnje progutale pravu vojsku drugih mutanata mnogo prije nego što se dočepao Mushrooma. Što je još gore, Barlow je svoje jezive pokuse već počeo okretati na vlastitom tijelu, prožimajući se svom snagom koja mu je potrebna da zauzme mjesto Baxtera Stockmana kao TMNT premijerni znanstvenik koji je postao superzlikovac.
Evolucija Baxtera Stockmana iz TMNT-a
Baxter Stockman dio je sveobuhvatnog mita Kornjača od gotovo samog početka. Predstavljen još davne 1984. godine Eastman & Laird's Teenage Mutant Ninja Turtles #2 (autori Kevin Eastman i Peter Laird), Baxter Stockman je tehnološki genij s aspiracijama većih stvari nego što bi mu njegova legitimna poduzeća ikada priuštila. U Stockmanovoj najranijoj i vjerojatno najčešće ponavljanoj shemi, zaposlio je vojsku robotskih Mousera da izvedu niz pljački banaka. Kad su ovu zavjeru poništile Kornjače, Stockman se vratio nakon poraza, usadivši svoj um u sjajno novo mehanizirano tijelo. Kao i mnogi od najranijih razvoja Kornjača, ovaj specifični zaokret je odbačen u budućim adaptacijama franšize, iako u korist onog koji je u konačnici više odgovarao seriji.
1987. godine Teenage Mutant Ninja Turtles animirana serija predstavila je manje zlonamjernog Baxtera Stockmana čije su znanstvene napore iskorištavali sposobniji zlikovci kao što je Krang i Shredder. Unatoč svojim prvotno dobrim namjerama, Stockman je nakon mnogih susreta sa svojim suvremenicima i Kornjačama doveden do zloće. Na kraju su Stockmanovi eksperimenti u animiranoj seriji doveli do šokantne transformacije u hibrid čovjeka i muhe. Ova posebna transformacija, poput Stockmanove Mouserove vojske, postala je neizbrisiv dio njegova karaktera u gotovo svakoj iteraciji Teenage Mutant Ninja Turtles medijima. Stockmanov insektilni oblik možda ga nije učinio opasnijim, ali mu je svakako pomogao da postane toliko prepoznatljiv unutar franšize, nešto što njegova trenutna konkurencija nije pronašla za sebe.
Tko je TMNT-ov doktor Jasper Barlow?
Predstavljeno na stranicama 2022. godine Teenage Mutant Ninja Turtles #125 (autori Sophie Campbell i Pablo Tunica), doktor Jasper Barlow bivši je svjetski poznati plastični kirurg kojeg je mutagena bomba Old Hoba transformirala u mutanta miša. Od tada, Barlow se uglavnom držao sjene i pomaknuo fokus svog rada na pomoć mutantima da povrate svoje izvorne oblike. Usput, Barlow je preuzeo na sebe eksperimentiranje s krhotinama zmajevih ljuski koje su preživjele skoro uskrsnuće oca Panteona nad New Yorkom i kasniju propast.
Jedan od tih fragmenata implantiranih u tijelo koje je Barlow napravio od preminule punk žabe Bonnie i Donatellov stari, slomljeni oklop doveo je do nastanka IDW-ove Venere de Milo. Iako se Venera pokazala kao vrlo dobronamjerna i urođeno herojska figura, ostali Barlowovi ispitanici izložena krhotinama Zmajeve ljuske nadvladali su potonji mračni utjecaj. Samo to čini svakog mutanta pod Barlowovim zapovjedništvom daleko većom prijetnjom nego što bi inače bio. Iako su se neki, poput Leatherheada, s vremena na vrijeme pokazali sposobnima nadići njegovu kontrolu, nikad nisu izdržali dovoljno dugo da postignu pravu slobodu. Ono što stvari čini još gorima je činjenica da je dr. Jasper Barlow sada ugradio fragment zmajeve ljuske u sebe i, umjesto da podlegne onome što bi moglo biti otupljujući utjecaj, podredio je njegovu moć vlastitoj volji.
Zašto bi Jasper Barlow mogao biti sljedeći veliki negativac Teenage Mutant Ninja Turtles
Barlow je već bio dovoljno loš kao zločesti kirurg s mračnim, prljavim laboratorijem i vojskom jezivo spojenih patchwork mutanata. Sada kada ima neku stvarnu moć pod svojim zapovijedanjem, od zastrašujuće, ali upravljive prijetnje postao je vrsta negativca koji se može sam suprotstaviti Kornjačama. Do sada su Barlowovi susreti s Herojima u poluoklopu bili rijetki. Međutim, dr. Jasper Barlow uspio je izbjeći bilo kakvu izravnu konfrontaciju. S novootkrivenom mističnom snagom koja se može mjeriti, ako ne i nadmašuje Venerinu vlastitu, Barlow se više ne mora brinuti o držanju izvan vidokruga Kornjača na bojnom polju.
Sve to u kombinaciji stavlja Barlowa u poziciju da preuzme mjesto Baxtera Stockmana kao jednog od istaknutijih TMNT negativac, posebno u IDW kontinuitetu. Sa završetkom the Rat King's je nedavno zaključio Igra Armagedon , Stockman je zapravo izgubio sve što je namjeravao izgraditi za sebe. To ne znači da je potpuno nemoćan. Umjesto toga, njegovo nekoć blistavo tehnološko carstvo i reputacija su samljeveni u puke krhotine svoje nekadašnje slave. Ovo stavlja Stockmana u neizvjestan položaj dok Barlow gradi svoj vlastiti režim. Zasad dr. Barlow nema razloga za brigu o tome što bi javnost mogla misliti o tome. Ako ništa drugo, Barlowova misija gotovo osigurava da će se njegovo ime uskoro izgovarati tihim tonom po cijelom gradu, dok će misija Baxtera Stockmana biti prepuštena razgovorima o njegovim najvećim neuspjesima.
