Iako je njegov nastavak orijentiran na akciju najomiljeniji dio franšize, original Akire Toriyame zmajska lopta je bilo početno mjesto i za seriju u cjelini i za anime fandom mnogih. Zmajeva kugla prepoznatljiv okus komedije i avanture izdvaja ga od Zmajeva kugla Z, GT i Super, ali svjetski poznatu seriju zapravo je nadahnuo jednako poznati borilački umjetnik.
Iako mnogi ukazuju na Put na zapad kao glavna inspiracija za Zmajska lopta, zapravo postoji još jedan: Jackie Chan . Veliki obožavatelj super zvijezde borilačkih vještina, Akira Toriyama usmjeravao je svoju ljubav prema filmovima Jacke Chan za stvaranje manga od dva poglavlja koja će na kraju postati Zmajska lopta.
Podrijetlo zmajska lopta franšiza se može naći 1983. godine Zmajev dječak . Kao što je rekao Toriyama u Dragon Ball Z Anime Specijalni strip na preklop, preštampan u knjizi, Zmajeva kugla: Vizualna povijest :
'Još kad sam to još radio Dr. Slump , Bio sam zaljubljen u filmove Jackieja Chana, pa sam ih pustio da igraju u pozadini dok sam radio. Sigurno sam gledao te video zapise milijun puta. Spomenuo sam to, izravno, svom uredniku, a on mi je rekao da pokušam nacrtati jednokratnu mangu o kung fuu. Tako sam ležerno izmamio ovaj komad pod nesigurnim naslovom ' Zmajev dječak . ' (U osnovi identičan Gokuu, ali s krilima umjesto repa.) Šokantno, ljudi su voljeli Zmajev dječak , pa sam završio neobično Dr. Slump i počeo raditi na novoj serializaciji borilačkih vještina. '
Priča je trajala nekoliko mjeseci Svježi skok , i ispričala priču o dječaku Tangtong i princezi Cvjetne zemlje. Djevojku ga brzo iznervira zbog nedostatka socijalne svijesti, pružajući njoj i Tangtongu neobičan par, sličan Gokuu i Bulmi. Na svom putu da vrate princezu u njenu domovinu, suočavaju se s prijetnjama poput demona, robota i bića koja mijenjaju oblik. Svi su ovi protivnici pobijeđeni jedan po jedan kombinacijom duhovitosti, humora i Tangtong-ovih nadljudskih moći. Kratka serija također ima prvi nastup nikoga osim legendarnih Zmajevih kuglica.
Priča dijeli mnoge osobine s kasnijim zmajska lopta manga, ne samo ime. Kao što je prethodno spomenuto, serija sadrži vlastitu Zmajsku kuglu, iako je puno manje korisna od one koja se koristi u stvarnosti zmajska lopta niz. Ova Zmajeva kugla, umjesto da ispuni želje, samo priziva malog zmaja malog izgleda, koji je u osnovi manje svirepa, zabavna verzija Shenrona.
Tangtong je ljubazan, ali zabačen mladić kakav je Goku bio kao dijete, a također dijeli svoje neznanje u vezi sa ženama. Također pomalo podsjeća na Gokua, dok također ima fizičke sličnosti s Yamchom i mladom Gohan . Na mjestu Gokuovog majmunskog repa, međutim, nalazi se skup krila koji mu omogućuju let. Isto tako, Princeza od cvjetne zemlje svojevrsna je kombinacija Bulme i Chi-Chi-a, koja fizički nalikuje potonjoj dok dijeli bogatstvo i stav prve. Promjena oblika Pingyao mješavina je mogućih likova Puara i Oolonga. Tu je i robot koji sliči androidu koji je kasnije koristila Vojska Crvene vrpce.
Postavke i osobine priče podsjećaju na drevnu Kinu kako bi ojačale osjećaj istinske borilačke avanture, posebno one u kojoj bi Jackie Chan mogla glumiti. I ovo odgovara neobičnom humoru koji se često povezuje s borilačkim vještakom. Kao Zmaj Bal l , Zmajev dječak slobodno se temelji na Put na zapad , iako je to kod nekih likova manje očito.
Element koji se nalazi u sve tri priče je leteći oblak, koji je od tada postao sinonim za Gokua unatoč njegovoj kasnijoj sposobnosti da leti vlastitom snagom. Ovo samo pokazuje evoluciju sjajne ideje i kako se najmanja iskra nadahnuća može pretočiti u jednu od najvećih franšiza ikad.
