Temeljen na istoimenom romanu švedskog književnika Stiega Larssona, Djevojka s tetovažom zmaja bio je kritički hvaljeni film nominiran za Oscara u režiji Davida Finchera i objavljen u prosincu 2011. Priča prati osramoćenog novinara Mikaela Blomkvista. Lažno optužen za klevetu, Blomkvist se udružuje s hakerom Lisbeth Salander kako bi otkrio istinu o otetoj djevojci Harriet u zamjenu za brisanje njegovog imena. Duboko uznemirujući psihološki kriminalistički triler, Djevojka s tetovažom zmaja roman je prvi u Tisućljeće serija o cyber budnici Lisbeth Salander, koju u filmu glumi Rooney Mara.
Mara je za svoj nastup dobila izuzetno visoke pohvale. To ju je stavilo na mapu i započelo njezinu karijeru, što je dovelo do uloga u filmovima visokog profila poput Pjesma , Nju i Lav . Čak je od toga dobila i nominaciju za Oscara za najbolju glumicu. Međutim, kad se franšiza konačno vratila sedam godina kasnije, Mara nije bila dio nje.
Čak i ako se film osjeća kao samostalna igrana igra, Djevojka s tetovažom zmaja je uvijek trebala biti franšiza. Plan je bio prilagoditi sve knjige u Larssonovoj knjizi Tisućljeće niz. Prva tri, Djevojka s tetovažom zmaja , Djevojčica koja se igrala vatrom i Djevojčica koja je razbila gnijezdo stršljena je već bio adaptiran u trilogiju filmova u Larssonovoj matičnoj zemlji Švedskoj. Iako je američka verzija tražila nešto drugo.
Nakon puštanja Djevojka s tetovažom zmaja , Sony je odlučio potpuno krenuti novom rutom . Umjesto da drugu knjigu iz serije prilagode, skočili su na četvrtu, Djevojčica u paukovoj mreži , a film je tretirao kao ponovno pokretanje. Direktor Fincher je imao planove za adaptaciju sljedeća dva romana u seriji uz potvrdu Sonyja 2012. godine da je nastavak definitivno u pripremi. Proizvodnja je pogodila mnoga kašnjenja i brojne prepravke, a onda je 2015., Djevojka u paukovoj mreži izašao roman. Bila je to prva u seriji koju je David Lagercrantz napisao od smrti izvornog autora, a Sony je odlučio ići s ponovnim pokretanjem umjesto odgovarajućeg nastavka. Fincher je izrezan iz projekta, a Mara je izrezana s njim.
Od Rooney Mare nikad se nije tražio povratak , iako je bila uzbuđena zbog reprize lika. U intervjuu za Yahoo Zabava , raspravlja o zabavi koju je imala snimajući film i nekim razočaranjima što je nisu zamolili da se vrati. Taj smo film snimali cijelu godinu, što je u filmu neviđeno, kaže Mara. Bilo je to jedno od najnevjerojatnijih iskustava koje ću ikad doživjeti u životu, sigurna sam. Još uvijek se osjećam vrlo blisko s tim. Neki od tih ljudi i dalje su mi najdraži prijatelji na svijetu; uspjeti bez njih bilo bi vrlo čudno.
Nadala sam se da ću se vratiti, ali oni su odlučili učiniti nešto drugo. To je uvijek bio lik kojega sam želio ponovno posjetiti; ali to se nije dogodilo, objasnila je Mara. Na kraju je došla uoči, shvaćajući da je to možda bilo najbolje. Ništa se ne bi poklopilo s tim [početnim] iskustvom, kaže Mara. Drugačiji redatelj, drugačiji autor knjige. Volio bih da sam to učinio, ali mislim da bi to na neki način vjerojatno bilo razočaranje. Nikad se ne bi poklopilo s iskustvom koje sam već imao.
Na kraju je Marinu Lisbeth Salander u filmu preuzela Claire Foy. Njezin nastup ostavio je da se fanovi osjećaju više nego pomalo nezadovoljno. Djevojčica u paukovoj mreži izašao je 2018. i bio je i komercijalni i kritični neuspjeh.