Od izlaska 1974. Tamnice i Zmajevi tijekom svoje desetljeća duge povijesti priredio je bezbroj avantura. Međutim, njegova najzanimljivija priča leži izvan njegove kutije, a umjesto na stranicama poznatog natprirodnog horora H.P. Lovecraft.
Za neupućene, Lovecraft je bio snaga iza horor podžanra poznatog kao Cthulhu Mythos . Njegova su djela poznata po tome što uključuju kultove, starije bogove koji su dvostruka svemirska čudovišta i puzajuće ludilo koje prodire u glavne likove. Tragovi njegovog rada proželi su gotovo svaki današnji natprirodni medij, uključujući film, televiziju i strip.
Sukob oko njegovih djela i njihovo uključivanje u DND carstvo započinje pravima na Lovecraftovo djelo, koje se trenutno nalazi u tvrtki koju su sagradili njegovi štićenici Kuća Arkham izdavači, entitet čija je namjera bila spasiti objaviti njegova djela. Nakon njegove smrti, jasnoća je li njegovo imanje stvarno prenijelo prava Lovecraftovog djela na kuću ostaje mutna, ali u osnovi svi njegovi tekstovi objavljeni prije 1923. godine već su u javnoj domeni, a posljednja njegova djela postavljena su na ušli u javno vlasništvo 2032. Prije 1978. vlasnici su morali obnoviti zahtjeve za autorskim pravima da bi zadržali posjed imovine.
Izvorni izdavači Tamnice i zmajevi, TSR, napisao do Arkham Hous Osamdesetih je zatražio dopuštenje za upotrebu Cthulhu Mythosa u okviru legendarnog stolnog RPG-a i dobio ga je. Napokon, malo oglašavanja na više platformi nije moglo naškoditi.
Ono što bi uslijedilo postaje pomalo nezgodno. Zapravo još jedna tvrtka za igre, Chaosium , također stekao prava na upotrebu Cthulhu Mythosa iz Kuća Arkham , otprilike u isto vrijeme TSR je krenuo objaviti svoju igru, Božanstva i polubogovi . Chaosium je u to vrijeme radio nekoliko drugih igara (koje bi trebale biti objavljene 1981.) koje su također koristile mitove Cthulhu i kao takvi poslali pismo o prestanku i odricanju TSR-u tvrdeći da imaju prava, bez ideje da Tamnice i Zmajevi izdavač je zapravo imao ista dopuštenja Chaosium je, izravno iz Kuća Arkham sam izdavač.
TSR se našao između Gygaxa i tvrdog mjesta. Na jednoj ruci, Božanstva i polubogovi dobro se prodavao i imali su odobrenja, ali s druge strane, logistika vođenja pravne bitke u Kaliforniji mogla bi se pokazati skupom za tvrtku koja tek treba pronaći svoje uporište. Srećom, njih su dvoje postigli dogovor u kojem Chaosium koristio bi neku mehaniku iz Tamnice i Zmajevi u nekim njihovim igrama, dok su TSR-u dopuštali da i dalje koristi svojstvo Cthulhu.
To bi trebalo biti to, ali evo gdje stvari postaju doista zanimljive: Buduća izdanja Božanstava i polubogova (Objavljena nakon 1980.) postat će svjetlija svojim stranicama s uklanjanjem spomena o Cthulhuu. Trenutno se prilično nagađa zašto je to tako, neki uzimajući u obzir ideju da DND nisu željeli promovirati nekretninu koja obično nije pod njihovim zastavama, ali vjerojatno objašnjenje je ideja da sadržaj (koji sadrži gorivo za egzistencijalnu noćnu moru i okultno) nije prikladan za djecu i žele izbjeći tadašnju kontroverznu raspravu sotonizma.
