Više od pola stoljeća, Liječnik koji je zabavljao je obožavatelje diljem svijeta, ali s obzirom na povremene promjene uloga liječnika i liječnikovih pratitelja, emisija ima jednu stvar koja se nikad ne mijenja: TARDIS. Iako poznati zlikovci poput Daleksa prolaze kroz povremene promjene u dizajnu, TARDIS je uvijek zadržao isti izgled i vjerojatno je najznamenitiji dio serije.
Čudno je, međutim, da tijekom cijelog Liječnik koji je saga Gospodin vremena je putovao kroz sav prostor i vrijeme u plava policijska kutija . Policijska kutija nešto je što bi prepoznali uglavnom samo ljudi iz Ujedinjenog Kraljevstva, a danas je to uglavnom relikvija 20. stoljeća. Kad ljudi danas vide policijsku kutiju, pomisle na TARDIS umjesto na korisni uređaj za policijsku pomoć.
Pa zašto se točno Doktorov uređaj za putovanje galaksijom zaglavio kao britanska govorna kutija 20. stoljeća? Odgovor, naravno, dolazi iz skromnog podrijetla emisije ranih 1960-ih. U prva serija u seriji , nazvanog 'Nezemaljsko dijete', srednjoškolski profesori Barbara Wright i Ian Chesterton pokušavaju posjetiti dom svoje bistre, ali znatiželjne studentice Susan Foreman. Umjesto toga pronalaze smeće s plavom policijskom kutijom koja je neobično postavljena usred njega, u kojoj žive Susan i njezin djed, Doktor.
Kad dvojica profesora uđu u policijsku kutiju i otkriju da je ona veća iznutra, Doktor napokon objašnjava da su unutar svemirsko-vremenskog broda, a dizajn policijske kutije s vanjske strane predstavlja masku za stapanje s vanjskim svijetom. Čudno je da kada ih Doktor vrati u prošlost kako bi dokazao da je TARDIS doista prostorno-vremenski stroj, on i dalje održava izgled policijske lože s vanjske strane.
Svaki TARDIS ima ugrađen kameleonski krug, koji omogućuje programiranje da preuzme bilo koju masku koja se stapa na različita mjesta. Nakon mnogih putovanja i prerušavanja, Prvi doktor kameleonski krug neispravan iz misterioznih razloga nakon maskiranja TARDIS-a u njegov ikonski oblik. I baš kao što bi TARDIS zadržao izgled plave policijske kutije tijekom cijele serije. Kada Liječnik koji je je ponovno oživljen 2005. godine, kameleonski krug i dalje je prekinut, ali izlagači su dodali filtar percepcije u TARDIS, što znači da onaj tko nije svjestan njegove prisutnosti neće vidjeti plavu policijsku kutiju kako strši poput bolnog palca.
Ova značajna tajna prekida TARDIS-ovog kruga konačno je objašnjena 2013. godine Liječnik koji je strip Lovci na zapaljeni kamen . Kao što su neki Whovians mogli pretpostaviti, razlog zašto je TARDIS ostao policijska kutija bio je taj što se Doktorov budući ja vratio u prošlost i sam ga sabotirao. Razlog zašto je to učinio 11. liječnik bio je taj što je slika policijske kutije TARDIS-a postala simbol nade i korisnosti za čovječanstvo tijekom nesigurnih vremena, pa je osigurao da se izgled nikada neće promijeniti.
Praktičnije objašnjenje zašto je Liječnikov TARDIS ostao isti jest ono što su showrunneri trebali pronaći načine kako uštedjeti novac . Liječnik koji je nije imao ogroman proračun od BBC-a tijekom njegovih ranih dana, a izgradnja mnogih različitih verzija TARDIS-a za svaku epizodu bila bi skupa. Dakle, upisujući kvar u krug kameleona, mogli bi se zadovoljiti korištenjem samo jednog potpomognutog prostorno-vremenskog stroja.
No, čak i uz proračun koji emisija danas ima, većina obožavatelja ne želi da TARDIS dobije novi izgled. Plava policijska kutija uvijek će ostati sinonim za franšizu i jedan je dio serije koji se povezuje sa svojim skromnim korijenima.
